L’Europe est l’un des continents les plus connus du monde, mais aussi l’un des plus difficiles à définir avec précision. Sa géographie, son histoire, ses frontières politiques et ses institutions se superposent sans toujours coïncider parfaitement.
Dans le langage courant, on parle souvent des pays d’Europe pour désigner les États situés entièrement ou partiellement sur le continent européen. Mais selon les critères utilisés, la liste peut légèrement varier. Certains pays sont clairement européens, d’autres sont transcontinentaux, certains sont membres de l’Union européenne, d’autres non et quelques cas particuliers font débat.
Cette page présente la liste des pays d’Europe, avec des explications simples pour comprendre les différences entre pays européen, pays membre de l’Union européenne, État souverain, territoire dépendant, pays partiellement reconnu et pays transcontinental.
Combien y a-t-il de pays en Europe ?
Il n’existe pas un seul chiffre absolument universel pour compter les pays d’Europe. Le nombre dépend du critère utilisé.
Si l’on parle des pays souverains généralement reconnus et situés entièrement ou partiellement en Europe, on retient souvent un chiffre autour de 44 à 50 pays, selon que l’on inclut ou non certains cas particuliers comme la Russie, la Turquie, le Kazakhstan, les pays du Caucase, Chypre, le Kosovo ou le Vatican.
Cette variation vient du fait que l’Europe n’est pas séparée de l’Asie par une frontière naturelle aussi évidente qu’un océan. Elle forme avec l’Asie un vaste ensemble continental appelé Eurasie. La limite entre l’Europe et l’Asie repose donc en partie sur des conventions géographiques, historiques et culturelles.
Liste des 50 pays d’Europe par ordre alphabétique
- Albanie
- Allemagne
- Andorre
- Arménie
- Autriche
- Azerbaïdjan
- Belgique
- Biélorussie
- Bosnie-Herzégovine
- Bulgarie
- Chypre
- Croatie
- Danemark
- Espagne
- Estonie
- Finlande
- France
- Géorgie
- Grèce
- Hongrie
- Irlande
- Islande
- Italie
- Kazakhstan
- Lettonie
- Liechtenstein
- Lituanie
- Luxembourg
- Macédoine du Nord
- Malte
- Moldavie
- Monaco
- Monténégro
- Norvège
- Pays-Bas
- Pologne
- Portugal
- Roumanie
- Royaume-Uni
- Russie
- Saint-Marin
- Saint-Siège
- Serbie
- Slovaquie
- Slovénie
- Suède
- Suisse
- Tchéquie
- Turquie
- Ukraine
Cette liste rassemble les pays généralement considérés comme européens, en tenant compte des États souverains reconnus et des principaux cas géographiques ou politiques liés au continent européen.
Qu’est-ce qu’un pays européen ?
Un pays européen est généralement un État situé entièrement ou partiellement sur le continent européen.
Mais cette définition peut varier selon le point de vue adopté. Un pays peut être européen pour des raisons géographiques, historiques, politiques, culturelles ou institutionnelles.
Par exemple, certains pays sont entièrement situés en Europe, comme la France, l’Allemagne, l’Espagne, l’Italie ou la Pologne. D’autres possèdent une partie de leur territoire en Europe et une autre en Asie, comme la Russie ou la Turquie. D’autres encore, comme Chypre, sont géographiquement proches de l’Asie mais politiquement et culturellement souvent rattachés à l’Europe.
C’est pourquoi la notion de « pays européen » n’est pas toujours aussi simple qu’elle en a l’air. Elle dépend du critère retenu.
On peut comparer cela à une ville qui appartient administrativement à une région, mais qui se trouve culturellement proche d’une autre. Selon que l’on regarde la carte, l’histoire, les institutions ou les habitudes, le classement peut changer.
Quelle est la différence entre Europe et Union européenne ?
L’Europe est un continent. L’Union européenne est une organisation politique et économique composée de plusieurs pays européens.
Il ne faut donc pas confondre les deux.
Tous les pays de l’Union européenne sont situés en Europe ou fortement rattachés à l’Europe, mais tous les pays d’Europe ne sont pas membres de l’Union européenne.
Par exemple, la Suisse, la Norvège, l’Islande, le Royaume-Uni, l’Albanie, la Serbie ou l’Ukraine sont des pays européens, mais ils ne sont pas membres de l’Union européenne.
L’Union européenne regroupe actuellement 27 États membres. Ces pays partagent certaines politiques, participent à des institutions communes et appliquent une partie du droit européen. Mais l’Europe, en tant que continent, est beaucoup plus large que l’Union européenne.
Consulter la liste dédiée : Liste des pays de l’Union européenne
Qu’est-ce qu’un pays membre de l’Union européenne ?
Un pays membre de l’Union européenne est un État qui a adhéré à l’Union européenne et participe à ses institutions.
Les pays membres de l’Union européenne prennent part aux décisions communes, appliquent une partie du droit européen et collaborent dans de nombreux domaines : économie, commerce, environnement, agriculture, droits des citoyens, circulation des personnes, sécurité ou politique régionale.
Être membre de l’Union européenne ne signifie pas perdre son statut de pays souverain. Chaque État membre conserve ses institutions, son gouvernement, sa constitution, sa diplomatie et son identité nationale. En revanche, il accepte de partager certaines compétences avec les autres États membres.
Il faut donc distinguer :
- les pays d’Europe ;
- les pays membres de l’Union européenne ;
- les pays candidats à l’Union européenne ;
- les pays européens non membres de l’Union européenne.
Cette distinction est essentielle pour éviter une confusion fréquente : l’Union européenne ne correspond pas à toute l’Europe.
Qu’est-ce qu’un pays souverain en Europe ?
Un pays souverain est un État qui exerce son autorité politique sur son territoire. Il dispose de ses propres institutions, de son gouvernement, de ses lois et de sa capacité à entretenir des relations avec d’autres États.
En Europe, la plupart des pays de la liste sont des États souverains reconnus internationalement. Ils peuvent être membres de l’ONU, du Conseil de l’Europe, de l’Union européenne, de l’OTAN ou d’autres organisations internationales.
La souveraineté signifie qu’un pays décide de ses grandes orientations politiques. Même lorsqu’il signe des traités ou participe à une organisation internationale, il reste un État à part entière.
Par exemple, un pays membre de l’Union européenne accepte des règles communes, mais il reste souverain. Il exerce simplement une partie de sa souveraineté dans un cadre partagé avec d’autres pays.
Qu’est-ce qu’un pays reconnu en Europe ?
Un pays reconnu est un pays dont l’existence comme État est acceptée par d’autres États.
La reconnaissance internationale permet à un pays d’entretenir des relations diplomatiques, de signer des traités, d’ouvrir des ambassades, de participer à des organisations internationales et d’être considéré comme un acteur officiel des relations internationales.
La plupart des pays d’Europe sont largement reconnus et membres de l’ONU. Mais certains cas sont plus complexes, notamment lorsque l’indépendance d’un territoire est reconnue par une partie des États seulement.
La reconnaissance n’est donc pas seulement une question de géographie. C’est aussi une question politique et diplomatique.
Les pays transcontinentaux en Europe
Un pays transcontinental est un pays situé sur plusieurs continents.
En Europe, cette notion est importante, car plusieurs pays se trouvent à la frontière entre l’Europe et l’Asie. C’est notamment le cas de la Russie, de la Turquie, du Kazakhstan, de l’Azerbaïdjan ou de la Géorgie selon les critères utilisés.
Ces pays peuvent être considérés comme européens en partie, asiatiques en partie ou rattachés à l’Europe dans certains contextes politiques, sportifs, culturels ou institutionnels.
La Russie, par exemple, possède une partie occidentale située en Europe et une immense partie orientale située en Asie. La Turquie possède une petite partie de son territoire en Europe, autour de la Thrace orientale et une grande partie en Asie. Le Caucase est également une région charnière, souvent classée différemment selon les sources.
Le cas de la Russie
La Russie est le plus grand pays du monde par superficie. Elle est souvent considérée comme un pays transcontinental, car son territoire s’étend à la fois en Europe et en Asie.
La partie européenne de la Russie concentre une grande partie de sa population, de ses villes principales et de son histoire politique. Moscou et Saint-Pétersbourg, par exemple, se situent dans la partie européenne du pays.
Mais la majorité du territoire russe se trouve en Asie, notamment en Sibérie et dans l’Extrême-Orient russe.
C’est pourquoi la Russie apparaît généralement dans les listes des pays d’Europe, tout en étant aussi un pays d’Asie par sa géographie.
Le cas de la Turquie
La Turquie est également un pays transcontinental. Une petite partie de son territoire se trouve en Europe, en Thrace orientale, tandis que la majorité du pays se situe en Asie, en Anatolie.
Istanbul illustre parfaitement cette situation : la ville est située de part et d’autre du Bosphore, avec une partie européenne et une partie asiatique.
La Turquie est donc souvent incluse dans les listes élargies des pays d’Europe, même si elle est aussi un pays d’Asie par sa géographie.
Le cas de Chypre
Chypre est une île située en Méditerranée orientale, géographiquement proche du Moyen-Orient. Pourtant, elle est souvent rattachée à l’Europe dans les classements politiques et institutionnels, notamment parce que la République de Chypre est membre de l’Union européenne.
Ce cas montre que la notion de pays européen ne dépend pas uniquement de la géographie physique. Elle peut aussi reposer sur l’histoire, la politique, les institutions et les liens culturels.
Chypre est donc généralement incluse dans les listes des pays d’Europe, même si sa position géographique est particulière.
Le cas du Caucase
Le Caucase est une région située entre la mer Noire et la mer Caspienne. Elle se trouve à la limite conventionnelle entre l’Europe et l’Asie.
Les pays du Caucase, comme la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan, peuvent être classés différemment selon les sources. Certains classements les rattachent à l’Europe, d’autres à l’Asie et d’autres encore les considèrent comme une région intermédiaire.
Cette variation s’explique par leur position géographique, leur histoire, leurs relations politiques et leurs liens culturels avec plusieurs espaces.
Le cas du Kosovo
Le Kosovo est un cas particulier en Europe. Il a déclaré son indépendance en 2008, mais il n’est pas reconnu par tous les États du monde et n’est pas membre de l’ONU.
Certains pays le reconnaissent comme un État indépendant, tandis que d’autres le considèrent toujours comme faisant partie de la Serbie.
C’est pourquoi le Kosovo peut apparaître dans certaines listes de pays européens, mais pas dans d’autres. Il est souvent traité comme un pays partiellement reconnu.
Le cas du Vatican
Le Vatican est le plus petit État du monde. Il se situe au cœur de Rome, en Italie, mais il constitue un État souverain distinct.
Son statut est particulier, car il est lié au Saint-Siège, qui représente l’autorité centrale de l’Église catholique dans les relations internationales. Le Saint-Siège dispose du statut d’observateur non membre à l’ONU.
Le Vatican est donc généralement inclus dans les listes des pays d’Europe, même s’il possède une taille très réduite et un statut diplomatique spécifique.
Les micro-États d’Europe
L’Europe compte plusieurs micro-États, c’est-à-dire des pays souverains de très petite taille.
Ces États disposent de leurs propres institutions, de leur gouvernement et de leur reconnaissance internationale, même si leur superficie ou leur population est très réduite.
Les micro-États européens montrent qu’un pays n’a pas besoin d’être grand pour être souverain. La taille du territoire n’est pas le critère principal : ce qui compte, c’est le statut politique et juridique.
Les territoires européens dépendants et non souverains
Certains territoires situés en Europe ou associés à l’Europe ne sont pas des pays souverains. Ils peuvent dépendre d’un autre État, disposer d’un statut autonome ou être administrés selon un régime particulier.
Un territoire dépendant peut avoir son propre gouvernement local, son drapeau, son identité et parfois une large autonomie. Mais il ne possède pas la souveraineté complète d’un État indépendant.
Ces territoires ne sont généralement pas comptés dans la liste principale des pays d’Europe, même s’ils peuvent apparaître sur des cartes, dans des statistiques ou dans certains classements géographiques.
FAQ sur les pays d’Europe
Combien y a-t-il de pays en Europe ?
Le nombre varie selon les critères utilisés. On retient souvent un chiffre autour de 44 à 50 pays, selon que l’on inclut ou non les pays transcontinentaux, le Kosovo, le Vatican, Chypre ou les pays du Caucase.
Quelle est la différence entre Europe et Union européenne ?
L’Europe est un continent. L’Union européenne est une organisation politique et économique composée de 27 États membres. Tous les pays de l’Union européenne sont liés à l’Europe, mais tous les pays d’Europe ne sont pas membres de l’Union européenne.
Combien y a-t-il de pays dans l’Union européenne ?
L’Union européenne compte actuellement 27 pays membres.
La Russie est-elle un pays d’Europe ?
Oui, la Russie est généralement considérée comme un pays transcontinental. Une partie importante de sa population et de son histoire politique se trouve en Europe, même si la majorité de son territoire est située en Asie.
La Turquie est-elle un pays d’Europe ?
La Turquie est un pays transcontinental. Une petite partie de son territoire se situe en Europe, tandis que la majorité du pays se trouve en Asie.
Chypre est-elle en Europe ?
Chypre est géographiquement située en Méditerranée orientale, près de l’Asie, mais elle est souvent rattachée à l’Europe dans les classements politiques et institutionnels, notamment parce qu’elle est membre de l’Union européenne.
Le Kosovo est-il un pays d’Europe ?
Le Kosovo est situé en Europe, mais son statut politique est particulier. Il a déclaré son indépendance, mais il n’est pas reconnu par tous les États et n’est pas membre de l’ONU.
Le Vatican est-il un pays d’Europe ?
Oui, le Vatican est un État souverain situé en Europe, au cœur de Rome. C’est le plus petit État du monde.
Tous les pays européens sont-ils membres de l’Union européenne ?
Non. Plusieurs pays européens ne sont pas membres de l’Union européenne, comme la Suisse, la Norvège, l’Islande, le Royaume-Uni, l’Albanie, la Serbie ou l’Ukraine.
Un territoire européen est-il forcément un pays ?
Non. Un territoire peut être situé en Europe sans être un pays souverain. Certains territoires dépendent politiquement d’un autre État ou disposent d’un statut particulier.
Conclusion
La liste des pays d’Europe dépend du critère retenu. L’Europe est un continent, mais ses limites avec l’Asie sont en partie conventionnelles. C’est pourquoi certains pays sont clairement européens, tandis que d’autres sont transcontinentaux ou rattachés à l’Europe selon des critères politiques, historiques ou culturels.
Il est aussi important de ne pas confondre l’Europe avec l’Union européenne. L’Union européenne compte 27 pays membres, mais le continent européen comprend davantage d’États.
Pour bien comprendre la liste des pays d’Europe, il faut donc distinguer les pays souverains, les pays membres de l’Union européenne, les pays transcontinentaux, les territoires dépendants et les cas partiellement reconnus comme le Kosovo.
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